什麼是猛禽

「猛禽」顧名思義代表著凶猛的鳥禽，如果凶猛代表的是以其他生物體為食物的習性，那麼猛禽涵蓋的範圍就太過廣泛，因為只有少數的鳥類是完全的素食者，即使是專吃種子的雀科鳥類，也餵幼雛蟲子。如果將定義縮小為擁有強有力的腳爪用來攫取、獵殺生物，同時有鉤狀的嘴喙來撕裂肉塊的鳥類都可以稱之為猛禽，那麼就只有隼形目的「老鷹」及鴞形目的「貓頭鷹」這兩類血緣上並不相近的掠食性鳥類被納入猛禽的範疇。英文中稱猛禽為「raptor」，乃是源自於拉丁文的raptare，原意為「抓取並奪去」，非常精確地描述了猛禽以利爪獵捕的生態行為。

一般俗稱的「老鷹」是指鷹、鵰、鷲、鵟、鷂、隼等，在分類學上屬於隼形目，他們需要倚靠絕佳的視力獵捕食物，因此，是活動時間為白晝的日行性猛禽。而「貓頭鷹」在分類學上屬於鴞形目，是主要倚仗聽覺於夜間獵食的夜行性猛禽。雖然也有許多貓頭鷹在白天獵食，然而擁有相同的利爪、鉤嘴兩種獵食工具的這兩類猛禽，在搜尋及捕殺獵物的方法卻截然不同。兩種相同的獵捕工具，可以說是生物學上趨同演化的結果。

除了南極與一些大洋上的小島，全世界皆有猛禽分佈。牠們的體型從體重60公克的小型、食蟲的小隼(falconets)，到重達7-9公斤的大型雕(eagles)或禿鷲(vultures)。食物種類從甲蟲、白蟻到大象、鯨魚的死屍。出現在所有已知的棲息環境之中，從凍原、沙漠，到草原及熱帶雨林。獵食主要靠視力，偶而藉助聽覺，極少數如禿鷲用到嗅覺。夜間活動的貓頭鷹則靠聽覺獵食，極少或不曾吃動物的屍體，因為死屍靜止不動、不出聲響，讓牠們難以在暗夜中尋獲。夜裡的腐肉是鬣狗這類哺乳動物的專利。

隼形目
Order Falconiformes
美洲鷲科
鶚科
鷹科
蛇鷲科
隼科

猛禽的種類

世界上的猛禽有多少種？與使用何種分類法有絕大的關係。

分類學是依照生物的親緣關係，將生物關係的遠近作組織性整理的學科。根據不同的分類學方法，例如：鳥類初級飛羽換羽的規則，或是骨骼的結構，及出土的化石，與新近的DNA檢測等，將隼形目區分為幾個次目，數種科別，分類法不同，次目或科的名稱與組合便不盡相同，因此種類數目也不同。

我們以Lynx Edicions於1994年所出版的「世界鳥類手冊第二冊」（Handbook of the Birds of the World Volume 2）為依據，將隼形目區分美洲鷲(Cathartae)、 鷹(Accipitres)、蛇鷲(Sagittarii)、隼(Falcones)，四個次目，美洲鷲之下為美洲鷲科(Catharitidae)，鷹之下分為鶚科(Pandionidae)及鷹科(Accipitridae)，蛇鷲之下為蛇鷲科(Sagittariidae)，隼之下為隼科(Falconidae)，共 5科307種；鴞形目則分為草鴞科(Tytonidae)及鴟鴞科(Strigidae)，共2科205種，總計有512種。

台灣是位處於亞洲東岸熱帶區域的島嶼，正當鳥類遷移路程之中，雖然地域狹小，可觀察到的猛禽數量、種類相當可觀。根據1995年中華鳥會的資料，台灣可觀察到隼形目26種，其中鶚科1種，鷹科21種，隼科4種。鴞形目12種，草鴞科1種，鴟鴞科11種。共計38種猛禽。

• 台灣猛禽名錄

延伸閱讀

• Handbook of the birds of the world Vol. 2
  Lynx Edicion出版
• Raptors - Birds of Prey John Hendrickson Chronicle Books 出版
• 台灣賞鷹圖鑑 蕭慶亮著 晨星出版
• VCD BBC野生動物特集6-鷹族 得利影視發行

• Handbook of the birds of the world Vol. 5
  Lynx Edicion出版